"La policía argentina del 'valija-gate' se convierte en estrella"

This Wall Street Journal article offers an interesting human interest angle on the suitcase scandal. The case began in August when Venezuelan-American businessman Guido Antonini Wilson was caught carrying $800,000 in U.S. currency into Argentina. Argentine customs officers seized the cash but Antonini was allowed to leave. The case became an international diplomatic dispute when U.S. prosecutors charged five men with attempting to silence Antonini on behalf of the Venezuelan government. In court the U.S. alleged that the money was sent by the Venezuelan government for the campaign of Cristina Fernandez de Kirchner, the former first lady who won Argentina's presidential election in October. Kirchner denied any connection to the money and charged the U.S. with trying to undermine Argentine-Venezuelan relations. Stepping away from the politics of the incident, this article focuses on the unlikely fame of the custom agent who initially discovered of the money.

There is also an English version of the article.

BUENOS AIRES — Hasta una mañana de agosto pasado, María del Luján Telpuk era una desconocida agente de policía aeroportuaria de 27 años. Pero su vida cambió en el momento en que un avión Cessna Citation procedente de Caracas aterrizó en esta capital.

Al inspeccionar el equipaje de los pasajeros mientras pasaban por la máquina de rayos X, Telpuk notó que una de las maletas contenía las siluetas de "seis rectángulos perfectos y muy densos". Los rectángulos resultaron ser los aproximadamente US$800.000 en efectivo que llevaba Guido Antonini Wilson, un misterioso hombre de negocios con pasaportes de Estados Unidos y Venezuela y un apartamento en Florida.

Telpuk, una ex profesora de jardín infantil, acababa de descubrir la primera prueba de un gran escándalo. El mes pasado, fiscales estadounidenses, que investigaban a supuestos agentes venezolanos en Florida, alegan que el dinero era una contribución del presidente venezolano Hugo Chávez a la campaña presidencial de la nueva presidenta izquierdista argentina Cristina Kirchner. Tanto Chávez como Kirchner rechazaron enérgicamente las acusaciones.

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