“Así fue como un día entré a la guerra”

From 1997 to 2006 The United Self-Defense Forces of Colombia (Autodefensas Unidas de Colombia, or AUC, in Spanish) operated as a rightwing paramilitary federation against leftist insurgent groups, the FARC and ELN. This first-person account from member of bloc Héroes de los Montes de María, a unit of AUC, offers a provocative account of one man’s experiences joining the counterrevolutionary force and later returning to civilian life.

Todo el tiempo convivía con la muerte. Mientras estaba en el monte pensaba que en cualquier momento podía caer en un combate. Lo que es peor, pensaba que alguno de mis compañeros me podía matar, en un accidente o en un arranque de furia.

Nací en Montería, Córdoba, en el seno de una familia humilde, hace 25 años. Soy el hijo menor de la primera relación de mi mamá. Me crié en una finca con mis abuelos, entre vacas, caballos y cultivos. Pero un día la guerrilla los desalojó de la finca. Yo estaba muy pequeño, pero tengo los recuerdos nítidos en la mente. Me empacaron para la ciudad y fui a vivir con mi madre.

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